Klasztor bez biblioteki jest jak twierdza bez zbrojowni!
To powiedzenie jest z pewnością uzasadnione: książki zawsze były duchową "zbrojownią" zakonników. Były potrzebne do liturgii i duchowej lektury, a także do spraw akademickich, nauczania i administracji.
Biblioteka opactwa
Historia Biblioteki Opactwa Admont rozpoczyna się wraz z założeniem klasztoru w 1074 roku i jest pewne, że niewielka grupa mnichów z Salzburga, którzy podjęli życie klasztorne w Admont jesienią 1074 roku, przywiozła ze sobą podstawową kolekcję książek z macierzystego klasztoru św. Ponadto, istniały bardzo wczesne dary książek od założyciela klasztoru, arcybiskupa Gebharda z Salzburga.
Przede wszystkim jest to trzytomowa gigantyczna Biblia z około 1070 roku, którą sam założyciel klasztoru podarował swojej ulubionej fundacji w Admont. Z tego samego okresu pochodzi księga ewangelii ze wspaniale zdobionymi iluminacjami. Od połowy XII wieku opactwo Admont posiadało własną pracownię pisarską (skryptorium), w której produkowano liczne książki zarówno na własny użytek, jak i dla innych klasztorów.
W okresie około 1300 r. opat Engelbert, prawdopodobnie najbardziej wszechstronny uczony w historii klasztoru, powiększył księgozbiór o dużą liczbę własnych dzieł. Po wynalezieniu prasy drukarskiej liczba dzieł pisanych wzrosła skokowo. Pod koniec XVI wieku w Admont musiało być ponad 3000 książek wyprodukowanych przez prasę drukarską.
Bibliotheca universalis
Różnorodność średniowiecznej kolekcji książek
Podstawą Biblioteki Opactwa Admont są cenne manuskrypty biblijne, które zostały przekazane mnichom przez założyciela klasztoru w 1074 roku. "Biblia" to zbiór ponad 70 ksiąg z okresu ponad tysiąca lat. W swojej Regule św. Benedykt opisał Biblię jako "Bibliotheca" par excellence. Wokół tego rdzenia biblioteki klasztornej szybko wyrosła imponująca kolekcja kodeksów. Niektóre z nich zostały napisane w klasztornym skryptorium, podczas gdy inne zostały nabyte w drodze darowizny, wymiany lub zakupu.
Wyraźne kontury "biblioteki uniwersalnej" można rozpoznać już w trakcie "reformy Admont" w XII wieku: Oprócz dużej liczby dzieł teologicznych i historiograficznych, istniało już kilka ważnych pism autorów "pogańskiej" starożytności, a także literatura przyrodnicza i ważne dzieła prawnicze.
Kolekcja ta została następnie znacznie rozszerzona we wszystkich wyżej wymienionych dziedzinach i uzupełniona o dzieła referencyjne, pisma filozoficzne, a przede wszystkim książki medyczne, tak że biblioteka wkrótce pokryła spektrum zarówno "sztuk wyzwolonych", jak i klasycznych wydziałów. W ten sposób dobrze zaopatrzony księgozbiór Admont udostępnił znaczną ilość wiedzy, która w przeciwnym razie była dostępna tylko w miejskich ośrodkach edukacyjnych.
Różnorodność "nowej" biblioteki w zwierciadle "starej" biblioteki
Średniowieczna biblioteka antycypuje już tematyczną organizację współczesnych skarbów książkowych w dużej sali bibliotecznej. W XVIII-wiecznej bibliotece książki są podzielone na trzy sekcje. Tam obszerna kolekcja drukowanych woluminów jest podzielona na trzynaście sekcji. W porównaniu z liczbą średniowiecznych kodeksów jest ona prawie sto razy większa. Gabloty w "sali manuskryptów", która również składa się z trzech pomieszczeń, są zwymiarowane w taki sposób, że można w nich wyeksponować tyle samo książek.
W holu skrzydła południowego znajduje się sześć grup zbiorów z "świeckich" dziedzin wiedzy: medycyna, nauki przyrodnicze i historia świata, a także prawo cywilne, klasyka i dzieła źródłowe. W sali skrzydła północnego znajdują się książki z pięciu dyscyplin teologicznych: prawo kanoniczne, literatura budująca i kazania, a także historia kościoła i doktryna systematyczna. Dzieła biblijne i wydania Ojców Kościoła w centralnej sali są naturalnie z tym powiązane.
