Joj! Kmalu bomo dobili prvi sneg!
Na 1.100 metrih nadmorske višine vas Kaiserau vabi na smučanje na soncu. Podelitev avstrijskega znaka kakovosti za smučišča dokazuje, da ima družinsko smučišče najboljše pogoje za fantastičen dan na dveh smučeh. Za to je odgovoren vodja obratovanja Andreas Ysopp, ki vsako leto poskrbi za nov sneg.
V neposredni bližini prostornega parkirišča na visoki planoti Kaiserau se nahaja ribnik z rezervoarjem, s katerega mostička Andreas Ysopp preverja delovanje dveh potopnih črpalk. Da bi zagotovili njuno pravilno delovanje za zasneževanje smučišč, je bilo treba to jesen izpustiti vodo in z bagrom očistiti dno ribnika blata in proda. Na srečo je to potrebno le redko, saj „skrbno pazimo, da voda ni onesnažena,“ pravi Ysopp. To je tudi razlog, zakaj se v rezervoarju ni dovoljeno kopati, pojasnjuje vodja obratovanja. Letošnjo jesen je trajalo kar tri tedne, preden je bilo mogoče ribnik napolniti z vodo. Razlog za to: „V naš akumulacijski ribnik se sme spustiti le majhna, natančno izračunana količina vode iz reke Kaiseraubach. Če dejansko potrebujemo več, lahko vodo iz Dientmannsdorferbacha uporabljamo le kratek čas,“ pravi vodja obratovanja in poudarja stroge zahteve zaradi vse večjega pomanjkanja vode v alpskem prostoru.
V upanju na najboljše vreme
Po napolnitvi rezervoarja lahko smučarji novo sezono začnejo z 10.000 kubičnimi metri vode. To je količina, „s katero bomo morali shajati celo zimo, da bomo lahko zasneževali smučišča,“ poudarja Ysopp. Vendar pa to, ali bodo snežne lestve na Kaiserauu lahko začele obratovati, ni odvisno le od ravni vode v rezervoarju, temveč tudi od vremenskih razmer. „Sneg je mogoče izdelovati le, če se temperature spustijo na minus 3 stopinje. Vendar je zares optimalno šele od minus 7 stopinj,“ pravi Ysopp. Zakaj? „Če zasnežujem pri minus 7 stopinjah, v enem dnevu proizvedem enako količino snega kot v celem tednu pri minus 3 stopinjah,“ pravi vodja obratovanja in naredi primerjavo. Zato ni čudno, da v zimskih mesecih večkrat na dan preveri vremenske napovedi in izračuna posledično temperaturo mokrega termometra. Ta kaže, koliko vode lahko zrak sprejme pri določeni temperaturi. Ta podatek je še posebej pomemben, saj „bolj ko je sneg suh, boljši je oprijem na smučišču. Moker sneg povzroča poledenela pobočja, kar pa smučanja ne naredi prav nič prijetnejšega. Tako kot v naravi - na koncu je vreme tisto, ki določa kakovost snega,“ pravi Ysopp.
Zakaj umetni sneg pada le ponoči
Sneg na Kaiserauu izdelujejo že od 90. let prejšnjega stoletja. Leta 2005 so sistem zasneževanja temeljito prenovili: obnovili so cevi in vseh 24 jaškov opremili s snežnimi kopiti. Pred tem jih je bilo le šest, zato je bilo treba „snežne kope skrbno razstaviti, razstaviti, ponoči prenesti na drugo lokacijo in jih spet postaviti. To je bil edini način, da smo lahko dosegli enakomerno pokritost s snegom,“ se spominja Ysopp. Čeprav to danes na srečo ni več potrebno, je ena stvar ostala nespremenjena: Sneg se vedno proizvaja ponoči. „Velik pomen pripisujemo temu, da smučarski gostje ne opazijo nobenega dela in lahko ves dan nemoteno uporabljajo smučišča. Zato se vse dela ponoči,“ pravi Ysopp. Od poznega večera do zgodnjega jutra vodja obratovanja obiskuje z vozilom Skidoo in neprekinjeno nadzoruje zasneževanje. „Tako lahko nemudoma ukrepam, če pride do napake na eni od lanc,“ pojasnjuje Ysopp svoje nočne naloge.
Ples s Pistenbullyjem
Poleg zasneževanja ne bi rad zaupal tudi urejanja smučišč drugim, kot pravi vodja obratovanja: „To je preprosto preveč občutljivo delo,“ pojasnjuje. Navsezadnje je potrebno veliko znanja, da težka oprema na strmem terenu ne zdrsne: „Pistenbully tehta deset ton. Z njim moram znati plesati po gori,“ pravi v smehu in pokaže na strmo progo ob žičnici Brunntal. Poseben izziv predstavlja gozdna cesta, ki večkrat prečka pobočje. Za izravnavo teh zarez je potrebna tako velika količina umetnega snega, da bi z njim lahko prekrili vsak odsek smučišča med stezami. Priprava strmega pobočja zato traja veliko dlje kot na drugih smučiščih, zato lahko dvigalo Brunntal vsako leto odprejo šele po dvigalu Schlosslift in Kinderland, pojasnjuje Ysopp.
Ko se temperature dvignejo
Zaradi globalnega segrevanja in posledično zim z malo snega se je umetno zasneževanje na smučiščih v Alpah močno povečalo. To velja tudi za Kaiserau. Medtem ko se je v devetdesetih letih prejšnjega stoletja smučanje pogosto začelo že konec novembra, se danes sezona običajno odpre šele okoli božiča. Poleg tega so se „v zadnjih letih vremenski tokovi vse bolj obračali proti jugu, kar povečuje veter Föhn in otežuje proizvodnjo snega,“ pravi Ysopp. Čim krajše je časovno okno za zasneževanje, tem dragocenejše je belo zlato za smučarske dejavnosti. Pri nanašanju plasti umetnega snega je zato potrebna posebna previdnost: „Lahko se zgodi, da gosenica snežne freze pride v stik z zemljo pod smučiščem. Takrat se moram takoj ustaviti, izstopiti in vse očistiti, preden lahko nadaljujem z delom,“ pravi upravljavec. To je naporno opravilo, ki pa je nujno. Že majhna količina zemlje v velikosti nohta je dovolj, da onesnaži celoten kvadratni meter smučišča.
Večkrat nagrajeno smučišče
Da so proge na Kaiserauu odlično urejene, so nenazadnje krive dolgoletne izkušnje, ki jih ima Andreas Ysopp. Kakovost, ki jo gostje najdejo na majhnem, finem družinskem smučišču na visoki planoti med Admontom in Triebenom, je bila že večkrat priznana. Kaiserau je trikrat zapored prejel avstrijski pečat kakovosti smučišč. Pri tem se ne ocenjujejo le smučišča, temveč celotna infrastruktura smučišča - od parkirišča in označevanja do varnosti in okoljskih vidikov: Kaiserau je na vseh teh področjih dosegel visoko oceno, zato je priljubljenost tega družinskega smučišča še vedno velika.
