Collection Mayer - Proche du ciel
Le musée gothique de l'abbaye bénédictine d'Admont
Sous la forme d'une donation et de prêts permanents, les bénédictins d'Admont se sont vu confier une partie importante de leur collection d'art médiéval par le couple Kuno et Helga Mayer de Götzis dans le Vorarlberg, afin que ce bien culturel sauvé soit accessible en permanence au grand public et aux générations futures. Réalisée sous la forme d'une exposition permanente intitulée "DEM HIMMEL NAHE-Sammlung Mayer" au rez-de-chaussée du musée de l'abbaye d'Admont. Un ensemble de 85 pièces d'exposition allant de la fin du 14e siècle au début du 16e siècle. La présentation de la collection Mayer dans le musée de l'abbaye est le reflet d'une collection privée importante pour l'histoire de l'art ainsi qu'une manifestation de la pensée, des sentiments et des actions d'un couple de collectionneurs hors du commun qui se concentre sur les trésors de l'art gothique.
Avec l'abbaye d'Admont, les Mayer ont trouvé un partenaire qui leur a offert un cadre financier, spatial et personnel et qui leur a généreusement laissé la liberté de mettre en œuvre leur concept d'exposition complexe et détaillé de manière à ce que les visiteurs puissent le découvrir et l'explorer. Leur conception globale comprenait la transformation du hall du rez-de-chaussée, divisé en 12 colonnes, la fabrication d'éléments architecturaux, l'achat de vitrines spéciales, la communication visuelle et la composition du contenu, ainsi que le texte complet, y compris les audioguides et les imprimés tels que le catalogue richement illustré de l'exposition permanente.
Lors de l'inauguration de l'exposition permanente en 2017, l'abbé Gerhard Hafner a formulé des paroles marquantes pour l'avenir : "Avec cette donation généreuse et généreuse, le couple Mayer s'inscrira dans la mémoire historique à long terme de l'abbaye d'Admont. C'est avec beaucoup d'amour et de dévouement qu'ils ont tous deux collectionné ces œuvres d'art gothiques - nous nous montrerons dignes de ce trésor incommensurable avec un grand soin et une grande responsabilité". La décision de ce partenariat de valeurs a été prise en 2014 et s'est avérée être un "heureux hasard", car elle a permis de combler cette lacune historique gothique dans le domaine du trésor de l'abbaye, qui a entraîné de lourdes pertes suite à deux événements décisifs : le "grand incendie de l'abbaye" de 1856 et les ventes d'urgence des précieuses collections en raison de la crise économique de la fin des années 1920 et des années 1930.
"Doux et tendre", "Réconfortant et exaltant", Kuno et Helga Mayer ont postulé dans une lettre écrite conjointement aux visiteurs de l'exposition permanente leur "attachement personnel aux formes d'expression et à la force expressive" des sculptures, reliefs et panneaux, principalement sacrés. "De belles madones" datant des années 1400, des représentations de saints et des scènes de la Bible permettent, selon la région et l'époque, de reconnaître les différents styles et méthodes de travail des sculpteurs ou des ateliers respectifs. En 2019, un timbre spécial "Collection gothique Mayer au musée de l'abbaye d'Admont" (tirage 360 000 exemplaires, valeur faciale 135 centimes d'euro) a été émis par la Poste autrichienne (Österreichische Post AG) en hommage à l'importance de l'exposition permanente pour l'histoire de la culture et de l'art. Et sur ordre du pape François, Kuno Mayer a reçu en avril 2018 l'ordre de chevalerie de la Saint-Sylvestre. Cette distinction fait également référence - tout à fait dans l'esprit du pape François - au rayon d'importance de la collection Mayer pour la mémoire culturelle. Ce "hotspot gothique" est recherché et apprécié chaque année par de nombreux visiteurs du musée de l'abbaye.
Peu après l'ouverture de l'exposition permanente sur le gothique en 2017, Helga Mayer est tombée gravement malade et est décédée le 10 octobre de la même année.
Kuno Mayer est décédé le 12 juillet 2022 après des années de maladie et a suivi sa femme Helga avec la certitude que les œuvres qui leur étaient si familières ont trouvé un foyer dans le musée de l'abbaye d'Admont et ont été rendues accessibles au public de manière permanente dans le musée de l'abbaye. De plus amples détails sur leur parcours commun pour le gothique "à jamais" peuvent être lus dans le journal du musée 2023 sous le titre "In Memoriam Kuno und Helga Mayer" aux pages 14-17 (téléchargeable en PDF, voir page d'accueil www.stiftadmont.at).
On peut également lire l'impulsion initiale qu'elle a donnée à une exposition sur les Habsbourg au Stiftsmuseum, axée sur Maximilien Ier, qui s'est transformée au cours des phases de planification en 2021 en une exposition spéciale intitulée "WIR FRIEDRICH III & MAXIMILIAN I. - Ihre Welt und ihre Zeit" (nous, FRIEDRICH III & MAXIMILIAN Ier - leur monde et leur temps) - avec des prêts de la partie profane de la collection Mayer dans le contexte de 46 institutions prêteuses. Une transformation de cette exposition temporaire a eu lieu en 2022 avec le sous-titre "LE BIEN CULTUREL EN MOUVEMENT !" (Voir Museumszeitung 2021 : "Frédéric III et son fils Maximilien Ier - Exposition spéciale 2021", p. 10-15 | Museumszeitung 2022 : "Wir Friedrich III & Maximilian I. - Kulturgut bewegt !", p. 22-25 | Museumszeitung 2023 : "Frédéric III & Maximilien Ier - 2021/2022 en rétrospective", p. 18-21).
Nous, l'abbaye d'Admont, sommes très reconnaissants à Monsieur DI Kuno Mayer d'avoir rendu possible la "collection gothique Mayer" : Il est maintenant non seulement proche du ciel, mais aussi, comme le promet notre foi chrétienne, au ciel ! Nous garderons un souvenir ému de DI Kuno Mayer. RIP
