380 años de Admont Abbey Grammar School

380 años del Stiftsgymnasium Admont: la mirada retrospectiva a la fundación de la escuela de gramática por el abad Urban Weber nos lleva a celebrar el próximo año no sólo el 950 aniversario de la abadía, sino también el "cumpleaños redondo" de la escuela. Sin embargo, basta con echar un rápido vistazo a su evolución, caracterizada por numerosas rupturas, altibajos, para darse cuenta de que no se trata en absoluto de una historia sencilla de continuidad ininterrumpida.

Dentro de la larga tradición de erudición del monasterio de Admont, cuya misión educativa se remonta a su fundación, el periodo de 380 años puede parecer sorprendentemente corto. Ya en el siglo XII, además de la enseñanza teológica para los monjes, se impartían lecciones a determinados hijos de la nobleza. Los registros del siglo XVI muestran que también se preveía la educación de "chorales" (niños del coro) y "scholares" (niños para el servicio eclesiástico inferior).

Sin embargo, la fundación de la (primera) escuela de gramática en 1644 representó un cambio de paradigma fundamental en la tradición educativa del monasterio. Mientras que hasta entonces las instituciones educativas habían sido "en gran medida mantenidas por el bien del monasterio" (Lachowitz 1958, p. 4) y se habían centrado principalmente en la descendencia monástica, el abad Urbano dio un paso decisivo para pensar de forma aún más amplia en la misión educativa: debía crearse una institución educativa de acceso general en beneficio de toda la región.
La forma de la escuela de gramática se inspiró en los estándares educativos de los jesuitas, con las escuelas existentes en Graz y Leoben como modelos a seguir.

En los primeros años de la escuela, asistieron a Admont Grammar School entre 20 y 30 alumnos y, tras las correspondientes ampliaciones, a principios del siglo XVIII el número de alumnos ya superaba el centenar. Cuando se fundó la escuela también se abrió un internado para convictos, pero los alumnos "externos" también pudieron asistir a la gramática desde el principio. Como la educación seguía siendo un privilegio de la nobleza hace unos 300 años, los alumnos aristocráticos constituían la gran mayoría (78% en 1708). Los demás procedían de la zona de influencia vecina (principalmente de Estiria, con unos pocos de la zona de Kirchdorf/Krems). El plan de estudios de la escuela de gramática, organizado en seis cursos, incluía, además de religión y estudios integrales de latín, matemáticas, física, geografía y griego antiguo.

La retórica (como disciplina de la clase más alta) y las artes escénicas, que florecieron en el Barroco, también tuvieron especial importancia. Para las representaciones se disponía de teatros ricamente equipados. El desarrollo de la escuela como institución educativa de prestigio en el siglo XVIII alcanzó su punto álgido cuando se le concedió el estatus público por decreto judicial en 1777. Sin embargo, tan sólo unos años más tarde, la escuela, elevada así a la categoría de escuela de gramática principesca, se vio abocada a la primera ruptura significativa de su historia, provocada por la reorganización en el curso de las Reformas Josefinas. En 1786, las autoridades escolares ordenaron el traslado del liceo de Admont al emplazamiento del liceo jesuita de Leoben, recientemente clausurado, ya que se deseaba una escuela para la ciudad de la sede episcopal. Como consecuencia de este cierre forzoso, sólo los niños del coro y un pequeño número de alumnos externos siguieron recibiendo clases particulares en Admont.

Los esfuerzos del abad Gotthard Kugelmayr por restablecer la escuela de gramática fracasaron durante mucho tiempo. En su lugar, los benedictinos de Admont recibieron una tarea adicional (aunque honorable): según un decreto de 1804, la mayoría de las cátedras de la escuela de gramática de Graz debían ser ocupadas por monjes de Admont. Sólo cuando en 1808 se disolvió de nuevo la escuela de Leoben, el abad Gotardo tomó la iniciativa y se dispuso a crear "la mayor escuela y centro educativo de la Alta Estiria y uno de los más importantes del país" (Tomaschek 1983, p. 14). Un profesorado cualificado y grandes inversiones garantizaron la calidad de la enseñanza y contribuyeron a que la escuela recuperara su estatus público ya en 1812 (posiblemente favorecido por las buenas relaciones del abad con el archiduque Johann).
En 1818, sin embargo, una difícil situación económica obligó al abad Gotardo a retirarse, por lo que se nombró un administrador externo y se impuso un programa de austeridad en el monasterio, que incluía el cierre (renovado) de la escuela de gramática. Sin embargo, para evitar el cierre de la única institución de enseñanza superior del norte de Estiria, la entonces capital del distrito de Judenburg intervino y solicitó al príncipe que la escuela de gramática de Admont se trasladara allí. La solicitud de cambio de ubicación fue concedida y la escuela abrió sus puertas en Judenburg en 1820.
Incluso en esta fase de la historia, permaneció en Admont una pequeña escuela privada, que iba a desarrollar una vida propia especial en las décadas siguientes: siguieron los cien años del Instituto Coral de Niños de Admont. A partir de los años 1840, además del "Regens Chori", responsable de la educación musical de los niños de coro, en su mayoría de 5 a 7 años, se empleó a otros monjes para actividades docentes y administrativas. El número de alumnos, completado por algunos estudiantes externos, rondaba siempre la docena. La expansión de la escuela de latín, limitada a los grados inferiores (a partir de 1848 "Privatuntergymnasium"), promovida por el abad Benno Kreil, recibió un nuevo impulso con el cierre de la escuela de gramática de Judenburg. La experiencia de los profesores disponibles en Admont de nuevo a partir de 1857 condujo a un mayor interés y un crecimiento a alrededor de 30 alumnos. A más tardar bajo la dirección de Karlmann Hieber, elegido abad en 1861 y que había trabajado anteriormente como director en Graz, el objetivo declarado debió de ser convertir de nuevo la escuela en un colegio de gramática completo. Sin embargo, el incendio de 1865, que destruyó gran parte de las instalaciones de la escuela y del convento, frustró todos los planes de ampliación.

Una vez más, la mayoría de los alumnos tuvieron que abandonar Admont y sólo se quedaron los niños del coro (en alojamientos de emergencia). Puede decirse que el funcionamiento de la escuela y del internado se reanudó a partir de 1870. Bajo la dirección musicalmente exigente del Regens Chori P. Marian Berger, el número de alumnos volvió a crecer rápidamente al nivel anterior al incendio. Además, la supresión de la obligación de enviar a los monjes de Admont a la escuela de gramática de Graz permitió disponer de nuevo de un profesorado ampliado y altamente cualificado. No sólo el abad Zeno Müller (1869-1885) se empeñó en mejorar la escuela de gramática, sino que también el excepcional erudito del padre Gabriel Strobl, nombrado director en 1893, se esforzó por alcanzar el más alto nivel académico posible. Sin embargo, las circunstancias externas se volvieron una vez más en contra de estos esfuerzos.

Hacia 1900, el monasterio empezó a experimentar una considerable escasez de nuevos reclutas, y el estallido de la guerra en 1914 supuso una enorme carga económica. Cuando la situación volvió a agravarse en 1920-21 debido a una serie de fallecimientos en el convento, la reorganización que se había hecho inevitable creó una nueva perspectiva, especialmente para los programas escolares en medio de la crisis más profunda: debido a la correspondencia con el priorato benedictino de Innsbruck-Innrain, que estaba a punto de disolverse, algunos de los monjes que vivían allí consideraron la posibilidad de trasladarse a Admont y contrarrestar así el agudo problema de los nuevos reclutas. Sin embargo, los "benedictinos de Innrain", que anteriormente habían dirigido la escuela de gramática de Volders y estaban plenamente comprometidos con la misión educativa, sólo lo ofrecieron a condición de que se restableciera una escuela de gramática completa en Admont.

El convento del abad Oswin Schlammadinger dio su aprobación y, ya en otoño de 1921, se confió al padre Heinrich Schmaus, de Innsbruck, la dirección de la escuela y el proyecto de ampliación. Tras sucesivas ampliaciones de los locales y del personal docente (por primera vez con profesores laicos), en 1926 se pudo solicitar con éxito el derecho de abrir la escuela inferior al público, poniendo fin así a un período de más de cien años en el que los alumnos de Admont tenían que examinarse en escuelas reconocidas por el Estado (entre ellas Seitenstetten, Kremsmünster, Graz y Leoben) al final del curso escolar para obtener certificados legalmente válidos.

Como el objetivo era también ampliar la escuela superior, pero no había espacio ni personal suficiente para atender a ocho grupos de año a largo plazo, se implantó el concepto de clases alternas: en el futuro, sólo se formaría una primera clase cada dos años, pero los grupos de año una vez admitidos se impartirían hasta la Matura. Esto significaba que las clases de 1º, 3º, 5º, 7º o 2º, 4º, 6º, 8º se impartían alternativamente cada año. La introducción del mismo sistema en Seckau (a partir de 1934), con los mismos grupos de año en años opuestos, también creó una alternativa para los repetidores.

Tras la ampliación del derecho de acceso público a la escuela superior, en 1931 se concedió el primer certificado de fin de estudios. En la década de 1930, el número total de alumnos volvió a superar el centenar, pero una vez más las condiciones fueron favorables en medio de la inestabilidad política y económica. Tras la dimisión del abad Oswin en 1935, el curso reformista del administrador y más tarde abad P. Bonifaz Zölß, nombrado desde Kremsmünster, estabilizó la situación durante un breve periodo.

Sin embargo, la anexión de Austria a la Alemania nazi supuso para el monasterio y el colegio el punto de inflexión más importante de su historia. La escuela de gramática fue disuelta, los sacerdotes fueron retirados de la escuela y finalmente expulsados del monasterio por completo (véanse los artículos del prior P. Maximiliano en números anteriores de PAX). Las obras de contenido cristiano y los "libros con ideas austriacas" (Lachowitz 1946, p. 17) fueron retirados de las bibliotecas de alumnos y profesores por los nazis. Sin embargo, algunos de los alumnos y miembros individuales del profesorado laico continuaron su educación en la "Franz-Ebner-Oberschule für Jungen" (Escuela Secundaria Franz Ebner para Niños), una escuela estatal dirigida según los principios educativos nacionalsocialistas, que se estableció en las instalaciones del monasterio en 1938. Cuando en 1942 se convirtió en un "internado alemán", uno de los antiguos profesores del monasterio fue ascendido a director. Las consignas y canciones nazis, las sagas heroicas alemanas y los ejercicios militares formaban parte de la vida escolar cotidiana tanto como las enseñanzas raciales nacionalsocialistas. Entre los hasta 200 alumnos de la escuela secundaria y la escuela hogar había (en contra de lo que indica el nombre) también chicas, que probablemente habían recibido permiso para asistir a clase debido a circunstancias individuales (por ejemplo, la distancia a la escuela secundaria femenina más cercana). Cuando al final de la guerra se disolvió inmediatamente la "Escuela Hogar Alemana", en Admont sólo quedó una parte de los alumnos, la mayoría de los cuales hacía tiempo que habían sido llamados al servicio militar. Las promociones de 1944 y 1945 se beneficiaron de una "cláusula de madurez".

Cuando los benedictinos de Admont volvieron al monasterio, se dio prioridad absoluta al restablecimiento de la escuela de gramática. Gracias a las iniciativas del abad Bonifaz y del padre Hildebert Tausch, la escuela de gramática de la abadía de Admont fue una de las pocas instituciones privadas con internado que empezó a funcionar en el curso escolar 1945/46 y recibió tantas solicitudes que hubo que rechazar a un gran número de alumnos. Tras un retraso imprevisto debido a la retirada de 58 camas para convictos por parte de las fuerzas de ocupación británicas, el curso escolar no comenzó hasta el 3 de noviembre de 1945. Como en muchos otros ámbitos, hubo que encontrar una solución improvisada. Además de la compra de material didáctico y el amueblamiento de las aulas, uno de los principales retos de la posguerra fue reparar los daños causados por la educación nazi. Aunque el comportamiento político de los alumnos ya no mostraba ninguna influencia nacionalsocialista, según un informe del director P. Engelbert Lachowitz, había una considerable necesidad de ponerse al día en las lenguas clásicas y compensar el alejamiento de las tradiciones eclesiásticas entre los antiguos alumnos. Dado que en 1945 se había reanudado el funcionamiento alternativo con una clase de 1º y otra de 3º, en 1951 un grupo de un año volvió a cursar la Matura por primera vez. Durante la primera década de posguerra, la escuela volvió a experimentar un rápido auge. El abad Bonifaz demostró un gran interés por dotar a la escuela y al convento de instalaciones acogedoras y modernas. A principios de los años sesenta, Grete Straka se convirtió en la primera mujer en formar parte del personal docente, pero pasaron otros diez años antes de que la escuela se abriera a las niñas.

Hace cincuenta años, en el marco de los preparativos del 900 aniversario del monasterio, se acometió por fin la ampliación integral de la escuela de gramática: Bajo la dirección del abad Koloman Holzinger y del padre Benedikt Schlömicher, su sucesor en la dirección, se construyó entre 1972 y 1976 un nuevo edificio escolar independiente para garantizar la capacidad de la primera promoción anual. Este "regalo jubilar para la población de Admont y alrededores" (Neubauer 1983, p. 5) fue tan bien acogido que en 1972/73 se admitieron dos primeras promociones, entre ellas por primera vez chicas.
La escuela, en "pleno funcionamiento" con ocho cursos desde 1978/79, experimentó entonces más de dos décadas de crecimiento continuo y alcanzó su máximo de 777 alumnos en 1999. Con el nuevo milenio, sin embargo, las cifras empezaron a descender de nuevo. En los dos últimos cursos, menos de 500 alumnos volvieron a asistir a la grammar school.
En el curso 1988/89, el número de alumnas en relación con sus colegas masculinos ya había superado la marca de 50%; desde entonces, se ha mantenido estable entre 55% y 60%. Desde los años 70, también se ha producido un cambio importante en la zona de influencia, que está directamente relacionado con el desarrollo del Konvikt: Mientras que en los años de posguerra aún se alojaban 80% de alumnos en la Konvikt y el número se había estabilizado en torno a 60-70% en 1972, en el curso 1982/83 ya sólo alojaba a una quinta parte de la población escolar y finalmente fue destinada a desaparecer en 1995. Debido al creciente número de alumnos procedentes de los alrededores, el instituto se convirtió gradualmente en la escuela local del distrito de Liezen y, desde la década de 1990, también ha visto aumentar la afluencia de alumnos del distrito de Kirchdorf. En la actualidad, la proporción de alumnos de Alta Austria es ya de 30%.

Tras nuevas ampliaciones estructurales, las últimas alas del edificio se inauguraron en otoño de 2004 bajo la dirección del primer director laico Josef Marte. La remodelación general, que comenzó diez años más tarde y dio finalmente al edificio escolar su aspecto actual, completamente renovado por dentro y por fuera, y un moderno equipamiento técnico, se llevó a cabo en preparación del 375 aniversario celebrado hace cinco años.

A la luz de siglos de tradición, la actual diversidad del plan de estudios de la escuela debe considerarse un desarrollo extremadamente reciente. En el curso 1985/86, además de la gramática con latín en el primer ciclo, se ofreció por primera vez otra vía educativa, que hoy ya está profundamente arraigada en la identidad de la escuela: En el programa de música del Realgymnasium, se dedican horas adicionales a la educación musical, las clases instrumentales y el canto coral. Las ciencias, otro pilar fundamental del perfil de la escuela, recibieron su propia rama en el marco de la reorganización de principios de los años 2000: el Realgymnasium con especializaciones en geometría, laboratorio e informática celebra actualmente su 20º aniversario, al igual que la opción de elegir italiano en el Gymnasium (de idiomas) a partir del tercer curso. Sin embargo, las clases de griego antiguo tuvieron que suspenderse a partir del curso 2008/09.

Bibliografía (selección)
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A partir del 5º curso, los alumnos estudian francés o la forma abreviada del latín como lengua extranjera adicional y, gracias al sistema de cursos de la escuela superior implantado en el curso escolar 2006/07 con numerosos cursos variables específicos por asignaturas, también pueden centrarse en intereses concretos. La amplia gama de programas educativos que ofrece el Stiftsgymnasium debe proporcionar a los alumnos las mejores condiciones posibles para desarrollar sus talentos. Las exitosas carreras de innumerables graduados de los programas de música, bachillerato e idiomas han avalado la eficacia de este enfoque educativo durante muchos años.

Sin embargo, mirar la historia no debe consistir únicamente en abrir los capítulos gloriosos. Son precisamente los capítulos dolorosos los que quedan profundamente grabados en nuestra memoria. Es inolvidable el curso escolar de hace veinte años, en el que la comunidad escolar se vio sacudida por el suicidio de dos alumnos en pocos meses. El dolor, el desconcierto y el sentimiento de fracaso se convirtieron en una carga aún más pesada debido a la creciente atención pública. El suicidio de un alumno hace quince años volvió a dejar una profunda herida tanto en los alumnos como en los profesores.

Tampoco se deben ignorar los vergonzosos capítulos; no se debe envolver con un manto de silencio la larga historia de los castigos corporales, que no se debe pasar por alto, y que ensombrece el pasado de muchas escuelas (monasterios) e internados y ha sido cada vez más objeto de debate público en los últimos tiempos. Lo que en los años sesenta podía considerarse una medida educativa debe condenarse en los términos más enérgicos posibles desde la perspectiva actual. En una institución educativa abierta y con visión de futuro, la máxima prioridad debe ser señalar las infracciones y los errores como tales y esforzarse por lograr transparencia y clarificación.

Esta máxima debe mantenerse no sólo por responsabilidad hacia los alumnos, sino también por respeto a todos aquellos profesores cuyo trabajo de alta calidad es la razón por la que cada año hay tanto de lo que enorgullecerse en la escuela. Los destacados logros de los alumnos en competiciones, eventos deportivos, actuaciones y conciertos hablan por sí solos, pero también se presta especial atención a las actividades y proyectos que contribuyen a fortalecer la comunidad escolar además de la adquisición de conocimientos. Para seguir cumpliendo en el futuro su misión educativa centenaria, la escuela se esfuerza por mantenerse al día. Una amplia ofensiva de digitalización y un diseño más respetuoso con el clima del funcionamiento de la escuela son los objetivos centrales para los próximos años, de modo que la historia del Stiftsgymnasium pueda seguir escribiéndose durante muchas décadas.