Tempo libero in un monastero: una visita ai Benedettini

Si sta concludendo un'estate intensa per il Padre Sottopriore Thomas Stellwag-Carion. Oltre a molti altri compiti, il monaco benedettino è responsabile della sistemazione degli ospiti, "che non dovrebbe mai mancare nel monastero", come sottolinea il maestro degli ospiti. Ma nel monastero benedettino di Admont non c'è dubbio. "L'offerta di pernottare nel nostro monastero è ben accolta", dice padre Thomas. Sebbene ci siano più di venti stanze disponibili per accogliere gli ospiti, la capacità spaziale del monastero raggiunge talvolta i suoi limiti. Allora si fa appello alla creatività. A volte un gruppo di pellegrini viene semplicemente ospitato nella palestra del ginnasio del monastero.

"Spesso riceviamo richieste con un preavviso molto breve", dice padre Thomas. Invece di disdire, il padrone di casa si dimostra flessibile. Perché "i pellegrini non vengono mai respinti all'Abbazia di Admont se si può fare in qualche modo", come sottolinea padre Thomas. 

Dopotutto, San Benedetto aveva già affermato: "Tutti gli ospiti che vengono devono essere accolti come Cristo". Una regola valida allora come oggi.

Trovare pace ed equilibrio

L'ospitalità è quindi una priorità per l'Abbazia benedettina di Admont. È sempre stato così. Non per niente i monasteri, con i loro ostelli per pellegrini e le loro camere per gli ospiti, sono considerati le prime "locande" d'Europa. Allora come oggi, monaci e monache di altri monasteri sono accolti calorosamente insieme ai pellegrini. Questo vale anche per i familiari e gli amici dei monaci benedettini di Admont. Anche coloro che "vogliono immergersi nello spirito in un'atmosfera spirituale" sono i benvenuti, dice il maestro degli ospiti. E sono molti. Sempre più persone visitano il monastero per concedersi un po' di tempo in un luogo di tranquillità. 

"Alcuni sono sull'orlo del burnout. Altri vogliono calmarsi e ricaricare le batterie. E molti vengono da noi perché stanno attraversando una crisi", dice padre Thomas. Per aiutarli ad affrontare la situazione, i monaci offrono consulenza e guida spirituale. Questo include anche ritiri. Esercizi spirituali progettati per aiutare le persone a liberarsi dal ritmo frenetico della vita quotidiana e a ritrovare se stesse. A tal fine, si trascorrono diversi giorni in silenzio, in preghiera e talvolta in dialogo con i monaci.

"Non siamo un hotel, né vogliamo esserlo".

Padre Thomas riceve spesso richieste da parte di gruppi numerosi. Questo perché le organizzazioni ecclesiastiche organizzano incontri annuali, ritiri e conferenze presso l'Abbazia benedettina di Admont. La preparazione del loro soggiorno è sempre una sfida per il maestro degli ospiti: occorre predisporre sale per seminari e conferenze, rifornire i frigoriferi e organizzare gli spuntini. Il personale del monastero lo aiuta, "e si sforza di esaudire ogni desiderio degli ospiti con una pazienza e una cordialità incredibili", dice padre Thomas, elogiando il suo team. 

Di solito è lui stesso a occuparsi dell'accoglienza dei visitatori. "Non siamo un albergo e non vogliamo esserlo. Per questo non abbiamo una reception. Qui al monastero, sono personalmente presente per i nostri ospiti. Consegno loro le chiavi e a volte li accompagno anche in giro". Su richiesta, sono disponibili anche visite guidate ai giardini di erbe o alla chiesa collegiata.