

SONO SEMPRE STATI COSÌ?
Personaggi del convento monastico di Admont in epoca moderna
Padre Priore Massimiliano OSB
Archivista dell'Abbazia
950 anni di Abbazia benedettina di Admont. "950 anni di monastero vivente", così ama dire l'attuale abate Gerhard Hafner, che usa deliberatamente la parola "vivente" piuttosto che la più comune espressione "monastero vivente" in un contesto monastico. Il paesaggio monastico austriaco è caratterizzato sia da ex monasteri e dai loro imponenti edifici, sia da comunità viventi che cercano di seguire il cammino di Gesù nella propria tradizione e spiritualità.
Un "monastero vivo" - e ogni tentativo di definirlo sulla base di articoli di enciclopedia dovrebbe essere evitato in questa sede - mi ha portato a offrire il seguente articolo al gentile lettore nell'anno dell'anniversario del nostro monastero. Per me, la vivacità testimonia attività positiva, ampiezza, interesse, genialità e originalità, gioia di vivere e fede. La vivacità è più che essere vivi. La creatività dello Spirito Santo risuona qui tanto quanto l'umorismo, la curiosità, la conoscenza e lo sviluppo dei talenti. Il Convento di Admont (= la comunità dei monaci) ha vissuto questi termini negli ultimi 950 anni. Forse è questo che continua ad attrarre gli uomini in questo monastero: La vivacità e l'apertura che vi sono associate.
In questo articolo, alcuni benedettini di Admont vengono portati davanti al sipario del palcoscenico storico dell'abbazia. Non si tratta di nomi noti da tempo; con tutto il rispetto per padre Gabriel Strobl, l'abate Irimbert, l'abate Engelbert, l'abate Urban, l'abate Matthäus, l'abate Koloman, o i miei predecessori come archivisti dell'abbazia, padre Albert von Muchar, padre Jakob Wichner e padre Adalbert Krause. Ci sono molti altri monaci benedettini di Admont che, nel loro tempo e nel loro ambiente specifico, hanno lasciato la loro impronta su questa casa e che hanno lasciato tracce meno distintive di quelle menzionate sopra. Tutti erano caratterizzati da genialità e originalità, gioia di vivere, conoscenza, curiosità e profonda fedeltà al monastero sull'Enns stiriano.

Abbazia di Admont - Monaci nel rosario © Stefan Leitner

Parament
Sin dalla fondazione del monastero (1074), i compiti tradizionali dei benedettini di Admont sono stati la cura pastorale e l'educazione. Inoltre, alcuni monaci hanno sviluppato anche abilità artistiche. Fratel Benno Haan è noto come ricamatore di paramenti e le sue opere godono del massimo riconoscimento. Pochi anni dopo la sua morte, un altro fratello laico prese i voti solenni nella collegiata di Admont nel 1724: Fratel Simeone Grillenauer.
Nato nel 1694, questo bavarese aveva un talento per la pittura su pergamena e la miniatura. Dipinse numerose immagini di santi, incorniciate da sontuosi ed elaborati ornamenti floreali, spesso con proprietà monastiche e castelli sullo sfondo. Le opere di Frater Simeon testimoniano una profonda religiosità e un amore per il dettaglio e la creazione. Due opere del fratello laico indicano anche che l'artista aveva un buon senso dell'umorismo. I due dipinti su pergamena raffigurano i doveri di un giovane religioso.
Un dipinto mostra un giovane monaco sdraiato a letto ("In Lecto") sotto un panno a scacchi blu. Accanto a lui c'è un comodino con una clessidra e un calamaio, mentre sullo sfondo si intravede una libreria. La pittura ornamentale che circonda la scena, che ricorda un portale con ghirlande e angeli, è tipica di Frater Simeon. Sono presenti iscrizioni latine in cartigli, tra cui "De morte et sepulchro cogitare" ("Sii attento alla morte e alla tomba"), in linea con l'idea di vanitas, ma anche l'istruzione pratica di "non rimanere a letto oltre la necessità" ("Ultra necessitatem in lecto non manere"). L'altro ritratto si riferisce ai doveri del giovane religioso (raffigurato in ginocchio) nei confronti dell'abate o del superiore ("Officia subditi erga superiore"). L'abate in trono, che indossa il pettorale, è vestito con il cuculum ed è accompagnato da un angelo, che mostra le insegne dell'abate (bastone e mitra). La scena si svolge su uno sfondo absidale in cui un monaco sta pulendo le ragnatele con una scopa e un altro è inginocchiato su uno sgabello da preghiera. I sei cartigli indicano ciò che il giovane monaco deve fare: Amare il superiore come un padre ("Superiorem amare ut patrem"), ascoltare ciò che insegna ("Audire ut doctorem") o sopportare pazientemente i suoi difetti ("Ipsius defectus patienter ferre"). Tra l'altro, Frater Simeon Grillenauer è anche l'autore di una veduta interna della collegiata dipinta su pergamena. A parte una prima fotografia, questa è l'unica rappresentazione della chiesa abbaziale di Admont prima dell'incendio e dei successivi lavori di demolizione tra il 1865 e il 1868.1
1) Cfr: Wichner, Jakob: Kloster Admont in Steiermark und seine Beziehungen zur Kunst, 133-134.
Un monaco artisticamente attivo del XX secolo è stato P. Erwin Ehweiner. Nato nel 1908 nella parrocchia di Kalwang, fin dai tempi dello studio soffriva di una malattia polmonare e fu ripetutamente ricoverato in ospedali polmonari per mesi. La preoccupazione di una morte precoce era così grande che a Erwin Ehweiner fu concesso di emettere i voti semplici e solenni prima del tempo, con la dispensa romana. Segnato dalla malattia, celebrò la sua prima Messa nella parrocchia di origine nel 1935. Grazie a una fervente preghiera, sembra che sia guarito nel 1938, evento che ha tramandato in forma scritta. L'abate coadiutore Bonifaz Zölss lo nominò parroco di St Martin am Grimming nello stesso anno. Subito dopo la fine della guerra e con la riapertura del ginnasio del monastero, don Erwin fu ordinato di tornare al monastero come insegnante di disegno e prefetto del convento. Nel 1958, ricevette dall'abate Koloman Holzinger l'ordine di "essere un fedele custode del nostro santuario" e fu nominato parroco di Frauenberg. Padre Erwin era un disegnatore di talento: disegnò molti dei certificati di cattedra dei suoi confratelli, nonché i sigilli di Frauenberg, Admont e di altre parrocchie, alcuni dei quali sono ancora in uso. Il disegno dello stemma dell'alleanza dell'abate Koloman Holzinger è stato realizzato da lui, così come un gran numero di biglietti d'auguri e cartoline stampate con immagini del monastero, della biblioteca, di Sant'Emma e molto altro. Segnato dalla malattia polmonare, don Erwin Ehweiner morì nell'ottobre 1970 all'età di 62 anni. 2
Molti monaci benedettini di Admont erano attratti dalla musica, soprattutto dalla musica sacra. Numerosi monaci lavorarono come organisti, direttori di coro e compositori nella chiesa collegiale e non solo. Un rappresentante di questi monaci musicalmente attivi fu P. Philipp Pusterhofer. Nato a Leoben nel 1748, si diplomò al ginnasio di Admont e alla fine entrò nella comunità benedettina, nella quale emise i voti nel 1767. Grazie al suo eccellente talento musicale, fu nominato Regenschori del monastero dall'abate Matthäus Offner, amante dell'arte e della musica. Negli anni successivi eseguì in varie occasioni importanti opere musicali e assistette gli studenti con rappresentazioni musicali drammatiche nell'allora fiorente teatro studentesco. Dopo dieci anni di attività artistica, fu nominato cappellano di San Gallo. Durante questi cinque anni di servizio, si occupò anche del coro della chiesa prima di tornare al monastero per tre anni come predicatore domenicale e festivo. Gli fu affidata la nuova parrocchia e la chiesa parrocchiale di Gams come primo parroco. Padre Philipp portò avanti questa attività - inizialmente difficile - per oltre dieci anni, rimanendo sempre fedele alla sua amata musica. Una malattia agli occhi, forse causata da tutto quel comporre, lo portò a essere trasferito a Frauenberg come confessore. Nel 1802, quasi cieco, tornò all'Abbazia di Admont, dove morì due anni dopo all'età di 56 anni. Il suo necrologio lo elogia non solo come brillante musicista, ma anche come confratello amato: "Vir optimus, animarum venator et confratrum suorum amor. Artis musicae peritissimus". La sua opera musicale è molto vasta ed è stata eseguita soprattutto nelle chiese parrocchiali del monastero nel XIX secolo: 164 graduali, quattro offertorio, un Tantum ergo, due vespri, nove inni, cinque antifone mariane, oltre a diverse messe e cantate festive. Le sue composizioni sono musicalmente semplici ma molto gradevoli e per questo erano molto apprezzate dai cori delle chiese rurali. 3
2) Archivio dell'Abbazia di Admont: AT-ABBA Aaa-143.
3) Cfr. Wichner, Jakob: Zur Musikgeschichte Admonts, 47.

Pittura a tempera - frater Simeon Grillenauer
I Benedettini di Admont sembrano essere nati con un interesse per le varie branche della scienza. Dalla sua fondazione, numerosi membri del convento si sono distinti come filosofi, teologi e storici, che continuano a interessare il mondo della ricerca e le cui opere hanno avuto un impatto duraturo.
Uno scienziato finora poco riconosciuto è stato P. Anton Hatzi (1816-1897). Lavorò per conto del suo monastero come insegnante di grammatica rispettivamente a Judenburg e a Graz e fu conosciuto e rispettato in entrambi i luoghi per il suo eccessivo rigore. Membro di diverse associazioni botaniche, coltivò la sua esperienza per tutta la vita. I suoi meticolosi appunti "Escursioni botaniche" testimoniano il suo amore per le scienze naturali. Un altro punto focale della sua vita fu l'amministrazione della grande provostoria di Unterzeiring sui Triebener Tauern. Questa importante attività della fondazione gli permise di vivere nel bel castello del prevosto di Zeiring, di celebrare le funzioni nella cappella del castello di Sant'Agata e di aiutare come sacerdote nelle vicine chiese parrocchiali di Sant'Osvaldo e Oberzeiring. Come insegnante di ginnasio, il suo lavoro di amministratore di proprietà era caratterizzato da un'estrema meticolosità. Il suo ampio diario "Acta dierum in Zeiring", iniziato nel 1875 e proseguito fino al 1891, è composto da diverse puntate. Esso offre un'affascinante visione del funzionamento di una tenuta alla fine del XIX secolo. In esso padre Anton non solo descrive le sue commissioni quotidiane, ma anche il suo rapporto con i dipendenti, i braccianti, i domestici e i contadini vicini. Teneva un registro meticoloso del lavoro svolto e di quello da svolgere. A quanto pare, anche il rigoroso riposo domenicale fu infranto qualche volta, visto che cita un'importante riunione di servizio domenica 28 febbraio 1875: "Messa letta [...]. Lunga conferenza con il Mair sui lavori di questa settimana: trebbiatura, pulizia del grano, trasporto del letame, acquisto di una slitta per il letame, trasporto del mulino, lavori di fabbro e tutta la trebbiatura del grano dal gennaio 1875. Tutte queste cose furono annotate in dettaglio". Durante gli anni in cui fu amministratore della provincia di Zeiring, il botanico P. Anton sviluppò una grande competenza in materia di agricoltura, come dimostra un'altra annotazione nel diario, il 12 maggio 1876: "La fattoria Wehner porta un vitello che deve essere saltato dal toro più piccolo, cosa che proibisco al foraggiatore di fare in futuro. Lo stesso uomo chiede di guidare il bestiame, cosa che non può essere concessa. Ho assistito alla semina del trifoglio sotto la lavorazione del terreno, che era appena terminata quando ha ricominciato a piovere, tanto che l'erpicatura del trifoglio sotto la lavorazione del terreno è stata annullata. Continuazione della coltivazione di patate sullo Stadlfelde". 4
4) Archivio dell'Abbazia di Admont: AT-ABBA Aaa-39; AT-ABBA Aaa-24b.
Un altro scienziato naturale che attualmente è di interesse per la ricerca universitaria è stato P. Gottardo Wisiak (1783-1840). Come insegnante del ginnasio del monastero, allestì un "gabinetto di fisica" nell'edificio del monastero, che purtroppo cadde vittima dell'incendio del monastero nel 1865. Come scienziato, P. Gottardo si impegnò a fondo nella meteorologia. I suoi rapporti e le sue misurazioni meteorologiche lo rendono uno dei pionieri in questo campo in Austria. Dotato degli strumenti più necessari, registrò la pressione dell'aria, la temperatura, l'umidità e le osservazioni sul vento e sul tempo in 1.576 giorni dal 1814 al 1818 alle 8.00, alle 15.00 e alle 22.00. Oltre alle analisi statistiche, l'archivio dell'abbazia conserva anche ampi rapporti mensili che non furono mai pubblicati dall'indaffarato padre Gottardo. Oltre all'interesse per la meteorologia, questo monaco si occupava intensamente anche di matematica e chimica. 5
Diari, come quello del già citato P. Anton Hatzisono tra le fonti più preziose dell'archivio di un monastero. Purtroppo, ad Admont sono sopravvissuti solo pochi diari. Come parroco di Hall, don Benedikt von Wellacher tenne un diario che registra gli "avvenimenti più notevoli della parrocchia di Hall" dal 1699 al 1718, le "Ephemerides Hallenses". Padre Benedikt, che proveniva dalla bassa nobiltà, nacque a Graz nel 1659 e, come suo fratello Gregor, entrò nel monastero benedettino di Admont, dove professò i voti nel 1679. Lavorò come vicario di Hall e poi come parroco di Johnsbach, dove morì nel 1733 all'età di 74 anni. I suoi resoconti della vita parrocchiale barocca di Hall testimoniano il suo grande amore per la gente del luogo. Il pellegrinaggio ad Hall aveva appena raggiunto il suo apice: migliaia di pellegrini affollavano ogni anno la chiesa della Santa Croce. Padre Benedikt riferisce di numerose funzioni festive con gli abati e i monaci di Admont, soprattutto in occasione della festa dell'Esaltazione della Santa Croce. Vengono inoltre riportati estratti delle sue prediche, degli eventi parrocchiali e delle celebrazioni organizzate dalla famiglia di commercianti Schröckenfux, da sempre mecenati della chiesa di Hall. 6
Se all'inizio di questo articolo si è parlato di genio e follia, il seguente monaco di Admont appartiene probabilmente alla seconda categoria: P. Wilhelm Curti de Francini
5) Archivio dell'Abbazia di Admont: AT-ABBA Aaa-23a.
6) Wichner, Jakob: Il monastero di Admont e le sue relazioni
sulla scienza e l'insegnamento, 136.

Padre Guglielmo Curti de Francini OSB
Nel 1788, ad Admont si svolse un'elezione di abati. Si trattò di un evento notevole sotto molti aspetti: da un lato, all'epoca era al potere l'imperatore Giuseppe II e le sue riforme monastiche facevano sì che le libere elezioni degli abati fossero poco o per nulla autorizzate. D'altra parte, fu la prima elezione abbaziale ad Admont senza la partecipazione o la presenza dell'arcivescovo di Salisburgo (Admont e gran parte dell'Alta Stiria appartenevano alla nuova diocesi di Leoben dal 1786). Infine, ci furono anche forti irritazioni a causa di un monaco che aveva diritto di voto e che scomparve senza lasciare traccia poco prima dell'elezione. Johannes Nepomuk Josef Anton Curti de Francini, proveniente da un'antica famiglia nobile veneziana, nacque a Graz nel 1742 e professò i voti ad Admont nel 1761 con il nome religioso di Wilhelm. Fu ordinato sacerdote cinque anni dopo.7 Nell'elenco delle convenzioni redatto nel 1788, è descritta come "non applicabile dall'ordinariato". 8 e fu addirittura considerato sospeso. Nel corso dell'elezione dell'abate, sorse la questione se egli avesse o meno il diritto di voto. Padre Gotthard Kuglmayr, l'abate successivo, ne parlò in una lettera al superiore di Maria Plain, il conventuale di Admont padre Gebhard Geist: "Il nome di padre Guilielm non è ancora stato omesso dal catalogo, sia che sia già sospeso da nostro Signore Vescovo, il quale toglierà severamente la sospensione anche per questa pratica, poiché padre Guilielm è segretamente fuggito dal monastero". 9 Questa "fuga" durò pochi mesi, dopodiché don Wilhelm tornò ad Admont. Poco dopo lo troviamo come cappellano a Frauenberg, dove il suo ritratto è ancora conservato nella canonica. Non si dovrebbero trarre conclusioni su una persona da un'immagine, ma questo dipinto contiene un tocco di stranezza.
Le biografie di alcuni benedettini di Admont presentate in questo articolo sono rappresentative di innumerevoli monaci che hanno vissuto e lavorato dalla fondazione del monastero nel 1074 a oggi. Alla domanda "Sono sempre stati così?", il titolo interrogativo di questo articolo, si può rispondere con: Sì, sono sempre stati così, i monaci di Admont! Certo, lo spirito di indagine, di erudizione, di interesse, di genialità e di idiosincrasia non si applica solo al convento di Admont, ma a tutte le altre comunità religiose. Tuttavia, l'apertura e l'ampiezza dei compiti dell'Abbazia di Admont hanno certamente fornito un terreno fertile per lo sviluppo dei talenti e degli interessi dei benedettini.
7) Cfr. Libro dei Professi dell'Abbazia di Admont (non pubblicato).
8) Archivio diocesano di Graz-Seckau, 54-a-3/1, Graz, 2 giugno 1788.
9) Archivio dell'arcidiocesi di Salisburgo, 4/19/21 Admont, 4 ottobre 1787.